Kuifeenden paren op het water van het Schotelven

Kuifeenden paren vaak op het water. Het mannetje kan soms ruw met het vrouwtje omgaan tijdens de paring. Tijdens de paartijd vormen de mannetjes (woerden) en vrouwtjes paren en zwemmen ze vaak samen. Het mannetje toont zijn interesse door te pronken en te knikken met zijn kop, terwijl het vrouwtje haar voorkeur kan tonen door haar kop laag te houden en in de richting van het mannetje te wijzen.

Kuifeenden paren op het water van het Schotelven

Tijdens de paring gaat het mannetje op de rug van het vrouwtje zitten en duwt haar kop naar beneden. Dit kan er ruw uitzien, maar het is een normaal onderdeel van hun paringsritueel. Na het paren bouwen de kuifeenden hun nesten aan de waterkant, vaak tussen riet of onder struiken, en het vrouwtje broedt de eieren alleen uit.

Broedende Kuifeenden kennen een ruime verspreiding in Nederland maar zijn het talrijkst in de noordwestelijke helft van het land, zowel in natte natuurgebieden als agrarisch gebied met veel sloten. Aantallen en verspreiding namen in ons land explosief toe vanaf ongeveer 1950, net als elders in West-Europa. Hierbij speelden waarschijnlijk verdroging en ontginning van Oost-Europese broedgebieden en toegenomen voedselrijkdom van Nederlandse wateren mee. De toename zette tussen pakweg 1975 en 2000 nog door op vooral de hoge gronden. Op de lage gronden stabiliseerden ze en in de duinen namen ze zelfs af, na eerdere snelle toename.